مع ظهور الأجهزة الرقمية، حدثت تغيرات جوهرية في طرق تدوين الأفكار والثقافة الإنسانية، فأصبح من السهل عرض المحتوى بصورة بصرية، حتى أصبح لدينا اليوم كم هائل من هذه المواد بأشكال مختلفة (صور ثابتة، صور متحركة، أفلام فيديو) يتم استخدامها في مختلف المجالات بما في ذلك المجال التعليمي الذي أصبح يوفر للمتعلمين مواد تعليمية يمكن الوصول لها في أي وقت ومن أي مكان، هذا الأمر دفع الباحثين والمهتمين بالعملية التعليمية للتساؤل حول أفضل الطرق التي يمكن من خلالها تصميم المواد البصرية واللفظية عن طريق الأجهزة الرقمية واستخدامها لدعم العملية التعليمية، إن هذا هو ما يحاول عالم النفس الأمريكي ريتشارد إي ماير صياغة إجابة متكاملة عليه من خلال تلخيصه لسلسلة طويلة من الأبحاث التجريبية التي قام بها حول هذا الموضوع في نظريته التي تسمى اليوم بالنظرية المعرفية للتعلم من الوسائط المتعددة